Snabbfakta om Spanien
Spanien är ett av Europas folkrikaste och mest besökta länder, med tusenåriga rötter och ett av kontinentens mest komplexa politiska landskap. Här är de viktigaste siffrorna:
- Officiellt namn: Konungariket Spanien (Reino de España)
- Huvudstad: Madrid
- Invånarantal: ca 47,5 miljoner (2024)
- Yta: ca 506 000 km²
- Officiella språk: 5 (kastilianska, katalanska, galiciska, baskiska, aranesiska)
- Valuta: euro (sedan 2002; ersatte pesetas)
- Statsskick: konstitutionell monarki
- EU-medLem: sedan 1986
- Landsnummer: +34
- Nationaldag: 12 oktober (Día de la Hispanidad)
Geografi: läge, storlek och natur
Spanien är beläget på Iberiska halvön i sydvästra Europa. Landet gränsar mot Portugal i väst och mot Frankrike och Andorra i norr via Pyrenéerna, bergskedjan som löper längs hela den norra landgränsen, och har kustlinjer mot Medelhavet i öst och Atlanten i väst och norr.
Med en yta på drygt 506 000 km² är Spanien det näst största landet i Europeiska unionen efter Frankrike. Trots sin storlek är landet förvånansvärt kuperat: mer än 40 procent av arealen ligger på Mesetan, ett högt och torrt inlandsplatå.
Exklaver i Afrika: Ceuta och Melilla
Spanien är det enda landet i Europa med en landgräns mot Afrika. Landgränsen löper via de två exklaverna Ceuta och Melilla, som är spanskt och europeiskt territorium på den afrikanska kontinenten med direkta gränser mot Marocko. Båda städerna är EU-territorium och tullunionsmedlemmar.
Öarna: Kanarieöarna och Balearerna
Utanför fastlandet finns två viktiga ögrupper:
- Kanarieöarna (Atlanten, väster om Mauretanien och Marocko): Teneriffa, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera och El Hierro
- Balearerna (Medelhavet): Mallorca, Ibiza, Formentera och Menorca
Det högsta berget i hela Spanien är Mount Teide på Teneriffa med en höjd av 3 718 meter över havet. Det är en aktiv vulkan och ett Unescolistat naturarv.
Klimat och stränder
Spanien är ett stort land med stark klimatvariation. Nordkusten mot Atlantkusten är svalare och fuktigare med relativt milda somrar. Centrala Spanien, där Madrid ligger, är torrt med heta somrar och kalla vintrar. Södra Spanien, gränsen mot Afrika, är landets varmaste del med temperaturer som regelbundet passerar 40 grader under sommarmånaderna.
Båda temperaturrekordens råder från 2021: +47,6 grader uppmättes i La Rambla och -35,9 grader i Vega de Liordes.
Längs kusterna och öarna finns ungefär 4 000 stränder. Spanien har konsekvent flest stränder med Blå flagg i Europa, den internationella kvalitetsstämpeln för vattenkvalitet och skötsel.
Befolkning och samhälle
Spanien har drygt 47,5 miljoner invånare (2024). Födelsetalet är ett av Europas lägsta, men stor invandring håller befolkningssiffrorna relativt stabila. Ungefär var femte invånare är 65 år eller äldre, ett av de högsta andelarna i Europa.
Spaniens största sjö är Lago de Sanabria i provinsen Zamora, med en yta på 3,48 km² och ett maxdjup på 51 meter.
Äktenskapstraditioner och namngivning
En av Spaniens mest käraktäristiska traditioner är namngivningssystemet: alla spanjorer bär två efternamn, ett från fadern och ett från modern. Vid giftermål byter kvinnan inte namn utan behåller sina egna efternamn.
Spanien var ett av de första länderna i världen att legalisera samkönade äktenskap, vilket skedde 2005.
Språk i Spanien: fem officiella språk
Spanien har fem officiella språk, vilket gör landet lingvistiskt mer komplext än de flesta europeiska grannländer:
- Kastilianska (spanska, “castellano”): det nationella huvudspråket, talas i hela landet
- Katalanska: talas i Katalonien, på Balearerna och i delar av Valencia
- Galiciska: talas i Galicien i nordväst; nära besläktat med portugisiska
- Baskiska (euskara): talas i Baskien och delar av Navarra; ett isolat utan känd släktskap med något annat europeiskt språk
- Aranesiska: en variant av occitanska, co-officiell i Katalonien
Utöver dessa finns flera erkända regionala talspråk och dialekter.
Spaniens historia: från Reconquista till modern demokrati
Romartid och arabiskt inflytande
Iberiska halvön beboddes av fenicier, greker och kelter innan romarna skapade provinsen Hispania. Spanien förblev romerskt territorium fram till 476 e.Kr. År 711 erövrade arabiska och berbiska styrkor halvön, och det islamiska inflytandet på arkitektur, vetenskap och matematik präglar fortfarande städer som Granada, Córdoba och Sevilla.
Den kristna återerövringen kallas Reconquistan och avslutades 1492 då Granada intogs. Samma år seglade Kristoffer Columbus mot Amerika, inledningen på det spanska koloniala imperiet. Koloniseringen av Amerika förde enorm rikedom till landet men skedde på bekostnad av den ursprungliga befolkningens civilisationer.
Det spanska inbördeskriget och Francoregimen
Det spanska inbördeskriget varade 1936 till 1939 och var en av Europas blodigaste interna konflikter under 1900-talet. Francisco Franco segrade och styrde landet som diktator från 1939 till sin död 1975. Under perioden isolerades Spanien ekonomiskt och politiskt från stora delar av Europa. Spanien deltog inte officiellt i något av världskrigen, men Francoregimen tillät spanska frivilliga att strida på tysk sida mot Sovjet.
Demokrati och europeisk integration
Efter Francos död 1975 påbörjades en snabb och fredlig omvandling till modern demokrati, känd som “transición”. Spanien gick med i Nato 1982 och i Europeiska unionen 1986. Euron ersatte pesetas som valuta 1999, med sedlar och mynt i omlopp från 2002.
Politik och autonoma regioner: Spaniens statsskick
Spanien är en konstitutionell monarki. Kungen är statschef men saknar reell politisk maktutövning i det dagliga styrandet. Den lagstiftande makten ligger hos parlamentet, Cortes Generales, medan regeringen sedan 2018 leds av premiärminister Pedro Sánchez.
Landet är indelat i 17 autonoma regioner, var och en med hög grad av självstyre. De mest kända politiskt är:
- Katalonien: Spaniens ekonomiskt starkaste region med Barcelonasom huvudstad och en aktiv självständighetsrörelse
- Baskien: med det unika baskiska språket och en lång historia av krav på självständighet
Övriga autonoma regioner är Andalusien, Aragonien, Asturien, Balearerna, Kanarieöarna, Kantabrien, Kastillien-La Mancha, Kastillien och León, Extremadura, Galicien, La Rioja, Madrids region, Murcia, Navarra och Valencia.
Ekonomi: olivolja, turism och barer
Världens största olivoljeproducent
Spanien producerar mer än 40 procent av världens olivolja, framförallt i regionerna Andalusien och Katalonien. Produktionen är så dominerande att olivolja kallas “Spaniens flytande guld”. Ingen annan nation är ens nära Spaniens produktion.
Turism
Turism är en av Spaniens viktigaste ekonomiska sektorer. År 2017 besökte 82 miljoner turister landet, som placerade Spanien bland de allra mest besökta länderna i världen. Turismens bidrag till BNP är en av de högsta i EU. Populära destinationer är Costa del Sol, Mallorca, Barcelona och Madrid.
Flest barer i Europa
Spanien har flest barer i Europa, mer än Irland och Storbritannien. Det är ingen slump: spanjorer socialiserar i hög grad utanför hemmet, och baren fyller en daglig social funktion för kaffe, mat och umgänge vid alla tider på dagen.
Kultur, mat, religion och spanska traditioner
Siesta
Siesta är en traditionell middagsrast där affärer och verksamheter stänger mellan klockan 14:00 och 17:00. Bakgrunden är klimatisk: de hetaste timmarna på dagen är olämpliga för tungt arbete under sommarhalvåret. I storstäder håller allt fler öppet hela dagen, men utanför storstäderna lever siestatradionen vidare.
12 vindruvor vid nyår
Vid nyårsmidnatt är det spansk tradition att äta 12 vindruvor, en per klockslag när klockan slår tolv. Ju fler vindruvor man hinner äta, desto mer tur sägs man få under det kommande året. Traditionen samlar hela familjer framför tv-sändningar från Puerta del Sol i Madrid.
Ratoncito Pérez
I Sverige tar tandfen barnens mjölktänder, men i Spanien är det Ratoncito Pérez (tandmusen) som sköter uppdraget.
Nationalsång utan text
Spaniens nationalsång, La Marcha Real, är en av de få nationalsångerna i världen som saknar officiell text. Den är helt instrumental. Texttävlingar har hållits men ingen text har vunnit officiell status.
Mat och nationalsymboler: flamenco och paella
Spaniens nationalblomma är trädgårdsnejlikan och nationaldjuret är tjuren. Flamenco är den mest internationellt kända musikformen och dansen, med ursprung i Andalusien. Paella är den nationella spjutspetsrätten, ursprungligen från Valencia och numera spridd över hela landet.
Städer och sevärdheter
- Madrid: Spaniens huvudstad och störst stad. Kulturellt centrum med världsklassiga museer (Prado, Reina Sofía) och en pulsande matscen, men utan stränder
- Barcelona: Kataloniens huvudstad. Känd för Antoni Gaudís verk, framförallt Sagrada Familia (påbörjad 1882 och fortfarande inte slutförd), gotiska stadsdelen och stränderna
- Sevilla: Andalusiens huvudstad med morisk medeltidsarkitektur, flamenco och det ikoniska Alcázarpalatset
- Valencia: Spaniens tredje stad, ursprungsorten för paella och hem för det futuristiska Vetenskapernas stad
- Andalusien: södra Spanien med tydligast arabiskt kulturarv och de hetaste somrarna
Rekord och extra fakta om Spanien
- Det spanska fotbollslandslaget, både herrar och damer, har vunnit VM i fotboll
- Författaren Miguel de Cervantes skapade Don Quijote (1605), som räknas som en av världslitteraturens grundtexter och anses vara den moderna romanens ursprung
- Spanien deltog aldrig officiellt i något av världskrigen, trots Francoregimens kontakter med Nazi-Tyskland
- Nationaldagen 12 oktober markerar dagen Columbus nådde Amerika 1492
- Katolicismen är inte längre statsreligion, men drygt två tredjedelar av befolkningen räknar sig som katoliker
Spanien är ett land av kontraster: kungadömen och modern demokrati, fem officiella språk under ett tak, ökenlandskap i söder och frodig skog i norr. Landets historia, geografi och kultur gör det till ett av de mest mångfacetterade länderna i Europa att lära sig om. Är du intresserad av grannländerna i norr kan du läsa fakta om Sverige eller fakta om Norge.
